水在地球上不停地流動和改變著形態。風吹日曬，使江河湖海中的水蒸發升入藍天。動植物體表的水也會因呼吸、蒸發而進入大氣。大氣和云層中的水蒸氣遇冷又化為雨、雪、冰雹而重返地面。自然界里的水就是這樣不停地循環著。

　　水的自然凈化 水是一種重要的分散劑，在自然循環中水分散了許許多多的物質。例如，礦藏中的鹽分、礦物質，空氣中的氣體，乃至土壤中的泥沙。與此同時，水在循環中也不斷地除去污濁和雜質，保持著自身的潔凈，這就是水的自然凈化。水的自然凈化有多種途徑。