中秋節源自天象崇拜，由上古時代秋夕祭月演變而來。祭月，歷史久遠，是古代我國一些地方古人對“月神”的一種崇拜活動，二十四節氣的“秋分”，是古老的“祭月節”。中秋節普及于漢代，漢代是我國南北各地的經濟文化交流融合時期，各地文化上的交流使節俗融合傳播。“中秋”一詞現存文字記載最早見于漢代文獻，成書于兩漢之間的《周禮》（世傳為周公旦所著，實際上成書于兩漢之間）中說，先秦時期已有“中秋夜迎寒”、“中秋獻良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活動。