天津中德應用技術大學前身為1985年中國政府和德國政府合作建立的國家示范性高職院校——天津中德職業技術學院；2001年，在天津中德培訓中心的天津職工工業技術學院和天津市職工現代企業管理學院的基礎上組建新的天津中德職業技術學院；2015年8月，入選國家首批現代學徒制試點單位；11月，通過整合天津海河教育園區圖書館教育資源，教育部同意在天津中德職業技術學院的基礎上建立天津中德應用技術大學。